La Guerra de los Chips es un ensayo publicado recientemente en España que pretende explicar la importancia estratégica de los semiconductores en la política global. Arranca con un repaso histórico a vista de pájaro sobre cómo surgió esta tecnología y cómo ha evolucionado. Esta primera parte, aunque superficial, es probablemente lo mejor del libro.
La importancia de los chips en nuestra vida diaria
Leyéndolo queda clarísima una idea: los chips están en todas partes. Desde el microondas con el que calientas el agua para el té, hasta el coche, el móvil o el ordenador. Todo depende de ellos. El libro también repasa la relación entre los chips y el desarrollo de armamento moderno: misiles, drones, bombas guiadas… A medida que los chips se han vuelto más potentes, estas armas se han vuelto más precisas y letales. Un misil que impacta exactamente donde quieres no es magia: es electrónica.
Como toda tecnología, los chips han traído avances que mejoran la vida humana, pero también han permitido nuevas formas de causar daño. Esa dualidad está siempre presente.Un libro que empieza bien… y se va torciendo
En teoría, el libro trata sobre la carrera tecnológica entre las grandes potencias por fabricar los chips más avanzados. Pero a medida que avanza, el autor va dejando claro que no es un observador neutral. A mitad del ensayo ya está abiertamente alineado con los intereses de las empresas de su país.
Cita, por ejemplo:
“La industria mundial de chips […] depende más del estrecho de Taiwán y la costa del sur de China que de cualquier otra parte del territorio del mundo, excepto Silicon Valley”.
Hasta aquí, un diagnóstico razonable. El problema llega cuando critica como “sucias” o “abominables” las políticas industriales de otros países —subvenciones, inversión estratégica, protección de empresas nacionales— mientras justifica sin rubor que su propio gobierno haga exactamente lo mismo.
Incluso celebra las sanciones y restricciones impuestas por su país a competidores extranjeros (incluyendo aliados), calificándolas de “oportunas” y “acertadas”, y sugiriendo que habría que ir más lejos.
Sobre China escribe:
“China como el desafío central. Las prácticas comerciales desleales y la intervención estatal masiva no basada en el mercado”.
Pero cuando esas mismas prácticas las realiza su país, entonces son necesarias, inevitables o directamente virtuosas.
Un ensayo que blanquea demasiado
Después de leerlo, no sorprende que haya sido elegido libro del año 2023 por The Economist, una de las publicaciones económicas más influyentes de Estados Unidos. El libro encaja perfectamente con su visión del mundo: un relato donde las empresas tecnológicas estadounidenses son los héroes y cualquier intento de otros países por competir es sospechoso o ilegítimo.
El blanqueo que hace de la relación entre las grandes tecnológicas y el gobierno estadounidense es tan evidente que uno acaba pensando que, si dependiera de ellos, ya estarían preparando la siguiente intervención militar para “proteger la innovación”.
En resumen
Este es un libro sobre el papel estratégico de Estados Unidos en la industria de los chips y sobre la amenaza que, según el autor, representan China y otros países que puedan disputar su hegemonía. Más que un análisis equilibrado, es un ensayo que refuerza la narrativa geopolítica estadounidense.
Opinión personal
Reconozco que cada vez me cae peor Estados Unidos y su ecosistema empresarial. Aun así, no me arrepiento de haber leído el libro: la tecnología y todo lo que la rodea me apasiona, y Estados Unidos sigue siendo un actor clave en su desarrollo. Pero este ensayo no hace más que rellenar el depósito del sueño americano, un relato que lleva décadas sin corresponderse con la realidad —si es que alguna vez lo hizo— y que se sostiene en el mantra repetido de la meritocracia y la igualdad de oportunidades. Un mantra que se ha exportado a Occidente como si fuera una verdad universal.
Como se pregunta Michael J. Sandel en su libro La tiranía del mérito: ¿qué ha sido del bien común?.
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